这篇文章源于我之前广受欢迎的电商入门指南。我想写一篇更有魄力、更循序渐进的文章。不过，这篇文章并不会帮你事事亲力亲为——它需要你投入时间和精力进行研究和努力，并且要学会适应各种不确定因素，独立解决问题。
这篇文章是写给那些想要创办一家真正有希望在竞争激烈的市场中取得成功的企业的人的。
1. 自我提升
创业更像是学习开飞机，而不是学习打网球。打网球的话，你可以拿起球拍，和朋友一起对着球网练习击球，慢慢地在实践中学习各种技巧。
在商业领域，投入时间、精力和资金之前，你需要对市场有一个基本的了解。打网球——你只是和朋友在自家后院或附近的球场上玩。风险很低，出错的几率也不大。这只是一场游戏。但在商业领域，你是在真实的市场中竞争，这就好比和费德勒对决。如果你没有做好充分的准备，市场会毫不留情地将你淘汰出局。
那么，如何自学商业知识呢？
Google/ChatGPT
没错，真的。一切都始于谷歌，而且越来越多地发展为 ChatGPT 或你选择的人工智能。
你首先应该搜索的内容类型：
如何在[你的国家]创办企业
“商业入门”
“广告入门”
“商业金融入门”
搜索资料时，要深入挖掘所有可能的线索。
“嗯，我在学习商业金融的时候，经常看到关于损益表和单位经济效益的资料。它们是什么呢？” 深入探究一番吧。
每当你遇到新的单词、短语或概念时，就去搜索、学习、掌握它。这就是积累知识的方式。
当然，你可以把 YouTube 当作研究工具。但是，要小心。你的搜索范围越广，比如“如何开展电子商务业务”，就越容易误入歧途，陷入虚假宣传的陷阱。你会发现大量过于简化、诸如“很简单，你只需要做 XYZ，看，我开着兰博基尼就能证明”之类的内容，这些内容大多只是课程、蓝图和辅导项目的引流工具。
在 YouTube 上搜索“如何使用 GA4”或“如何计算单位经济效益”可能会找到一些非常好的内容。
图书
你还记得那些吗？没有什么能完全取代阅读纸质书的体验，尤其是纸质书。
以下是我的一些建议：
品牌如何成长——拜伦·夏普著
杰森·安德鲁的《赤裸裸的数字》
蓝海战略 作者：Renée Mauborgne 和 W. Chan Kim
汉密尔顿·赫尔默的《七种力量》
塞思·戈丁的《紫牛》
市面上有很多优秀的商业书籍。这里列举的只是我读过并且经常翻阅的几本。拜伦·夏普的《品牌如何成长》大概是我最推荐的，因为它深入剖析了营销的运作机制。这是一本极具影响力的著作，任何一位称职的营销人员的书架上都应该有一本——毫无疑问，可口可乐、麦当劳、耐克和福特的首席营销官们都人手一本。
不想花 30 美元买一本书？那就去当地图书馆借一本吧。 还记得图书馆吗？
研究其他企业
所有成功的企业当初是如何起步的？它们是如何取得成功的？它们如何在竞争激烈的市场中脱颖而出？它们又是如何发展到今天的规模的？
去打听一下。
研究他们的背景故事，研究他们的创始人。如果他们是上市公司，那就去研究他们的年度报告。向最优秀的人学习。
也可以看看《创智赢家》（Shark Tank）和《龙穴》（Dragon’s Den）的几集。很棒的节目，都是真实的商业案例，真正的商业人士在谈论商业。
顺便提一句，你不会在这份研究报告里找到任何那种“先推出爆款产品，再用广告测试”的盲目跟风的代发货模式。我根本举不出一个真正靠这种方式起步的成功案例。如果这种方法真的有效，媒体应该报道过成百上千家靠这种方式起步的企业才对吧？我们之所以知道这些企业，都是通过分享的 Shopify 截图，以及一些留着胡子的家伙说的“相信我，兄弟”。是不是很让人信服？~翻白眼~
当你使用谷歌和 ChatGPT 搜索信息、阅读书籍、研究你喜欢的品牌和零售商时，记得做笔记。新建一个谷歌文档，随时记录你的想法，将它们串联起来，开始验证你所学到的知识。你正在逐步积累知识。
2. 找到差距
所以，你现在对商业运作方式有了一定的了解，也渴望自己创业。但是从哪里开始呢？你可以从市场空白或机遇入手。
寻找技能差距的最佳途径是进入你已经熟悉的领域/细分市场。这可能与你的热情所在、兴趣爱好、工作内容或你参与的社群有关。
为什么从这里开始？因为可以利用杠杆效应。杠杆效应，连同复利效应，是你最强大的武器之一。在商业中，你应该始终发挥自身优势。从你熟悉的领域入手，你会拥有更深刻的洞察，你可能已经对该领域的结构、主要参与者、发展趋势、不同的客户群体以及哪些方面做得好、哪些方面需要改进都有着扎实的了解。此外，你可能已经认识其他从事该领域的人，并且你可能知道如何与业内人士沟通。而且，更重要的是，你已经是一位精明的消费者。
你观察到了什么？在与品牌和零售商购物时，你喜欢什么，不喜欢什么，你认为有哪些可以改进的地方？
当我创立自己的徒步装备品牌时，我正是采取了这种策略。我对这个品类及其细分领域非常了解——我徒步已有20年，在装备上花费了数千美元——而且我对某个特定细分品类的产品缺陷感到厌倦。这些年来，我购买了15到20件这类产品，它们都存在同样的问题。“我想我可以做得更好，”我心想。
3. 社交与认可
我发现了一个我认为的市场空白，一个可以做得更好的机会。我对这个领域很了解，对自己的业务也很有把握，但我们很擅长自我安慰，却往往对自己不够诚实。
我需要检验自己的想法，于是便开始与人交流。首先，我找了一些徒步伙伴，他们的反馈很有意思。他们对某些方面非常支持，而对另一些方面则持保留态度。这些反馈让我得以完善和深化我的想法。之后，我在一些我常去的徒步论坛上提出了一些问题。总体反响积极，看来我的想法很有潜力，于是我决定进入下一步。
在代发货模式中，“先推出爆款产品，快速搭建网站，然后投放广告测试”的整个流程，其目的在于测试市场需求并快速试错，从而避免浪费大量时间和资金，迅速转向下一个项目。然而，我们看到的却是大量的频繁尝试和失败，鲜有成功案例。社交和验证应该从早期阶段就开始，从构思阶段就开始。如果你连一个想法都卖不出去，那就别指望能卖出真正需要花钱的实体产品了。
早期验证和反馈的目的是为了帮助你完善想法并改进执行。通过这些步骤，你可以了解你的客户，了解他们的需求，以及如何与他们进行最佳沟通。如果你的客户讨厌蓝色，那么设计一个蓝色的产品也毫无意义。
在这个阶段，你还应该对你所在的行业、竞争对手以及客户群体有非常深入的了解。这将有助于你持久地塑造你的产品、价值主张以及你在市场中的定位。把这些想法记录下来（无论是纸上还是电子文档）。在网上找一个商业计划模板，然后开始着手构建。开始梳理你的思路，并逐步填补思路中的空白。
4. 在公共场所建造
社交和认可并非一劳永逸，而是一个需要持续不断的过程，贯穿于你塑造产品、品牌和业务的各个环节。
我与我的粉丝分享了创建我的徒步装备品牌的整个过程。随着口碑传播，人们对我所做的事情表现出浓厚的兴趣，我的粉丝群体也越来越大。
我打算推出哪些颜色？我打算征求大家的意见。哪些尺码？我再问问。
当然，有时候顾客未必是对的，但最终作为企业主，你需要根据各种信息做出明智的决策。这些直接来自顾客的反馈就很有价值。
这种方法的另一个好处是，它能提升品牌知名度，制造话题热度。一路走来，我遇到不少客户，他们都迫不及待地想把钱给我。这感觉真是太棒了，对吧？这绝对是对我莫大的信任。
我边做边建立邮件列表，这样就拥有了一个“自有”的联系人来源。到产品发布时，我的联系人数量已经超过了500个。
5. 启动
聪明的企业在推出产品时，不会面对冷漠的受众，也不会对着鸦雀无声。他们会事先建立品牌知名度，制造话题热度，让客户对他们充满期待，并希望他们成功。
我家附近新开了一家炸鸡店。施工一开始，他们就在工地周围竖起了印有他们 Instagram 账号和二维码的品牌围挡。他们的 Instagram 账号也热闹非凡，分享着幕后花絮，吊足了大家的胃口。果然，开业当天，街上排起了长队，大家都兴致勃勃地想去尝尝鲜。自从开业以来，这家店就一直生意兴隆。我现在去吃过了，可以负责任地说，名不虚传——真是太好吃了！
我推出徒步装备品牌的第一天就卖出了70多件。这证明了围绕人们需要的东西打造业务、尽早获得反馈和验证、以及在公共平台上建立品牌知名度并获得早期支持的力量。
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为什么要考虑这种方法？因为真正成功的企业都在这样做。按照我在第一点中建议的那样，研究一些企业，你就会明白了。
人们总是问我“我为什么要听你的？” 首先，我在电商行业摸爬滚打了大约13年，曾为澳大利亚一些顶尖品牌和零售商工作过，也创办过几家自己的公司。我在这个领域积累了一些经验。但是，我所说的都是经过验证的有效方法。这里没有“相信我，兄弟”之类的说辞。我也不需要分享模糊不清的截图。你只需要走出去，了解商业运作的真相，以及你最喜欢的企业是如何发展到今天的，就能明白其中的奥秘——或者说，那些并不神奇的秘诀。其实，这个秘诀非常简单，它始于找到一个你能够很好地填补的市场空白。